Μια νύχτα μνήμης και ντροπής στο Σικάγο

Στην αναμέτρηση των Σικάγο Μπουλς με τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, η ομάδα του Ιλινόι θέλησε να τιμήσει μέλη της δυναστείας του 1990, με αρκετούς από αυτούς να δίνουν το παρών σε ένα βράδυ αναμνήσεων που σίγουρα αρκετοί θα θυμούνται για άλλους λόγους.

Οι δύο ομάδες έχοντας μείνει αρκετά πίσω στην κανονική διάρκεια, έδωσαν μια μοναδική παράσταση με πολλές επιθέσεις και θεαματικούς πόντους, με νικητές τους Γουόριορς με σκορ 140-131. Στο πλαίσιο του παιχνιδιού, οι Μπουλς κάλεσαν πολλούς παίκτες από την δυναστεία του 1996. Οι Μάικλ Τζόρνταν, Σκότι Πίπεν και ο Ντένις Ρόντμαν παραβρέθηκαν, αλλά o “MJ” και το “Σκουλήκι” έφτιαξαν ένα βίντεο το οποίο έπαιξε στις οθόνες του “United Center“. Οι υπόλοιποι ήταν εκεί μαζί με τον Φιλ Τζάκσον που μαζί με τους ανθρώπους των “ταύρων” έχτισαν το ρόστερ των επιτυχιών.

Κατά την διάρκεια της τελετής και την ανακοίνωση των ονομάτων που δόξασαν την ομάδα, το κοινό κοίταξε τις οθόνες του γηπέδου και αντίκρισε το πρόσωπο του Τζέρι Κράουζ. Του ανθρώπου που έφτιαξε τον οργανισμό και τον… σφυρηλάτησε με την φωτιά του πρωταθλητισμού (προϊόν της δουλειάς του είναι η ανάδειξη σε δυο φορές Executive of the Year καθώς ήταν GM). Με την εμφάνιση του προσώπου του, ο κόσμος αποδοκίμασε έντονα τον πρώην παράγοντα, που κατά τα λεγόμενα του Μαίκλ Τζόρνταν υπήρξε ως μια από τις χειρότερες παρουσίες στον χώρο του μπάσκετ. Στο ντοκιμαντέρ “The Last Dance” ο “MJ” μίλησε με τα χειρότερα λόγια για τον Κράουζ, ενώ αυτόπτες μάρτυρες της εποχής, δηλώνουν πως αρκετοί από τους παίκτες του έκαναν bullying για την εμφάνιση του, λόγω των κιλών. Ο Τζέρι Κράουζ απεβίωσε τον Μάρτιο του 2017, με την γυναίκα του Θέλμα, να είναι στο παρκέ για να τιμήσει τον ίδιο και τους φίλους της ομάδας.

Σχολιαστές της αναμέτρησης και αθλητές των ομάδων πάγωσαν στις αποδοκιμασίες, σε έναν αγώνα όπου τιμήθηκε η ζωντανή ιστορία των Μπουλς με όλους τους πρωτεργάτες. Στο τέλος του ματς, ο Στιβ Κερ δεν άφησε τίποτα ασχολίαστο χαρακτηρίζοντας τους φίλους της ομάδας που δοξάστηκε όσο λίγοι, λέγοντας: «Δεν μπορώ να το πιστέψω. Είμαι καταρρακωμένος για την Θέλμα και για την οικογένεια Κράουζ. Αυτοί που γιουχάριζαν και ξέρουν ποιοι είναι, για εμένα αυτό είναι ντροπή και είμαι καταρρακωμένος». Στο τέλος της μέρας ο κόσμος της ομάδας πρέπει να θυμηθεί πως η τελευταία πραγματική ευκαιρία του Σικάγο να φτάσει τους τελικούς για το πρωτάθλημα του NBA ήταν το 2011, με τον τελευταίο τίτλο να είναι το 1998 και 26 χρόνια πριν. Κανένας δεν μπορεί με βάση τα κατορθώματα του Τζέρι Κράουζ και την σκληρή δουλειά του Φιλ Τζάκσον να φτάσει τους Μπουλς στο επίπεδο που ήταν τότε, καθώς κάθε προσπάθεια των νεότερων GM, με πιο πρόσφατη αυτή του πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, Αρτούρας Καρνσισόβας, να χτυπάνε στα βράχια και όπως όλα δείχνουν, ο… φοίνικας δύσκολα θα αναγεννηθεί μέσα από τις στάχτες του.

Επιμέλεια: Γιάννης Ροζής