Ο Μάικ Τζέιμς… γύρισε τον διακόπτη και μπήκε σε “playoff mode” (video)

Η Μονακό θριάμβευσε στο ΣΕΦ, επικρατώντας με 80-77 του Ολυμπιακού και πραγματοποίησε ένα πολύ σπουδαίο βήμα προς την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος έδρας στα Play Offs της EuroLeague. Ταυτόχρονα, επιβεβαίωσε για πολλοστή φορά πως αποτελεί έναν ισχυρότατο διεκδικητή του βαρύτιμου τροπαίου. Η ποιότητα και η δυναμική της είναι δεδομένη, η προσθήκη του Ντάνιελ Τάις την ανεβάζει ακόμα ένα επίπεδο, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης έχει έναν επιπλέον λόγο να τρίβει τα χέρια του.

Κι αυτό γιατί ο απόλυτος ηγέτης της Μονακό τα τελευταία χρόνια, που έχει γράψει ανεξίτηλα το όνομά του στην ιστορία της διοργάνωσης, μοιάζει να… παίρνει φωτιά και να καταλαβαίνει πως ήρθε η ώρα να ανεβάσει για τα καλά στροφές και να δώσει όλο του το “είναι”, σε μια από τις τελευταίες ευκαιρίες που θα έχει για να κατακτήσει έναν λυτρωτικό τίτλο στην EuroLeague, αφού διανύει πλέον το 35ο έτος της ηλικίας του.

Πρόκειται, φυσικά, για τον Μάικ Τζέιμς, ο οποίος κάνει πράγματα και θαύματα το τελευταίο διάστημα και αποτελεί έναν εκ των υποψηφίων για το βραβείο MVP του Μαρτίου. Οι εξωπραγματικές σεζόν που πραγματοποιούν οι Σάσα Βεζένκοφ και Κέντρικ Ναν (οι δύο επικρατέστεροι μονομάχοι για το βραβείο του MVP) και η “τρέλα” που έχει σκορπίσει ο Τι Τζέι Σορτς στην παρθενική του παρουσία στο κορυφαίο επίπεδο, έχουν τραβήξει αρκετά φώτα μακριά από τον Αμερικανό, ο οποίος όχι μόνο δε θα διατηρήσει -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- τον τίτλο του MVP, αλλά δεν αποκλείεται να απουσιάζει και από την κορυφαία πεντάδα της κανονικής περιόδου.

Αυτό, βέβαια, ουδόλως τον απασχολεί. Το παλμαρέ του είναι γεμάτο από ατομικές διακρίσεις και ρεκόρ, και υπάρχει μόνο ένα πράγμα που του λείπει. Με τον κύκλο του σιγά-σιγά να οδεύει προς την ολοκλήρωσή του, η εκπλήρωση του απωθημένου ενός τροπαίου στην EuroLeague είναι ο τελευταίος μεγάλος του στόχος. Και στην τελική ευθεία της σεζόν, μοιάζει να γνωρίζει ακριβώς τι πρέπει να κάνει.

Η παράστασή του στο ΣΕΦ ήταν απολαυστική, όπως συμβαίνει κάθε φορά που ο Αμερικανός παίζει στα “κόκκινα”, διατηρώντας ταυτόχρονα το μυαλό του καθαρό και διαβάζοντας το παιχνίδι. Οι 11 πόντοι με 3/10 σουτ δε λένε απολύτως τίποτα, από τη στιγμή που διέλυσε την άμυνα του Ολυμπιακού με 12 ασίστ χωρίς ούτε ένα λάθος.

Αυτή του η εμφάνιση αποτέλεσε συνέχεια των εξαιρετικών παιχνιδιών του τις προηγούμενες εβδομάδες. Συγκεκριμένα, στις τέσσερις πιο πρόσφατες αναμετρήσεις, μένει στο παρκέ για σχεδόν 32 λεπτά και καταθέτει όλο του το επιθετικό πακέτο, με 22 πόντους και 7.3 ασίστ για μόλις 2 λάθη, ενώ μαζεύει και 4.3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Η παρουσία του και ο τρόπος που λειτουργεί απογειώνει το παιχνίδι όλης της ομάδας και καθιστά πολύ δύσκολο το έργο κάθε αντίπαλης άμυνας.

Φυσικά, αποτελεί ένα στοίχημα το να διατηρήσει την απόδοσή του σε αυτό το επίπεδο, κάτι που πέρυσι δεν κατάφερε σε καμία περίπτωση, αφού στη σειρά των Play Offs με τη Φενερμπαχτσέ υπέφερε αγωνιστικά και εμφανίστηκε ξεκάθαρα κατώτερος των περιστάσεων (13.4 πόντοι, 34.3 % 2π., 30.8 % 3π.).

Η “πυρηνική” γραμμή γκαρντ της Μονακό πολύ σπάνια παρατάσσεται πλήρης, με τον Τζόρνταν Λόιντ να είναι απών αυτήν τη στιγμή και αν ο Βασίλης Σπανούλης κατορθώσει να τους έχει όλους διαθέσιμους στα κρίσιμα, θα έχει κάθε δικαίωμα να ονειρεύεται έναν ανεπανάληπτο θρίαμβο στο φινάλε της σεζόν.

@Photo Credits: EUROLEAGUEBASKETBALL.NET