Ο Παναθηναϊκός τα βρήκε σκούρα, αλλά προκρίθηκε στους “8”

Οι «πράσινοι» αν και δυσκολεύτηκαν στα τρία από τα τέσσερα σετ, κατάφεραν να φύγουν με το ζητούμενο από τη Νέα Σμύρνη, που ήταν η πρόκριση, κάνοντας μάλιστα και ροτέισιον.

Ο Παναθηναϊκός υποτίμησε τον Πανιώνιο στο πρώτο σετ και χρειάστηκαν τα μπλοκ του Νίλσεν και η απειρία των γηπεδούχων για να μπει μπροστά στο σκορ με 24-26.

Στη συνέχεια οι “κυανέρυθροι” μπήκαν αποφασισμένοι να παλέψουν για την έκπληξη και με όπλο στην επίθεση, είχαν το προβάδισμα με 21-17. Ο Παναθηναϊκός πήγε να κάνει την ανατροπή ξανά, όμως οι γηπεδούχοι με σκορ 25-20, έκαναν το 1-1.

Στο τρίτο σετ ο Πανιώνιος είχε άγνοια κινδύνου και προσπάθησε να φέρει σε δύσκολη θέση τον μεγάλο του αντίπαλο. Η γηπεδούχος ομάδα εκμεταλλεύτηκε κάποια λάθη του «τριφυλλιού» και πήρε προβάδισμα δύο πόντων (20-18). Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος κάλεσε τάιμ άουτ, το «τριφύλλι» ισοφάρισε αμέσως (20-20), αλλά οι γηπεδούχοι είχαν ουσία στο παιχνίδι τους και τους έδωσε την ευκαιρία να πάνε στο 23-21. Το «τριφύλλι» ισοφάρισε εκ νέου (23-23 και 24-24), οδηγώντας και αυτό το σετ πέραν των 25 πόντων. Το σετ τελείωσε όταν πήγε στο σερβίς ο Κασαμπαλής, καθώς ο πασαδόρος του Παναθηναϊκού με δύο διαδοχικά πολύ καλά σερβίς έδωσε την ευκαιρία σε Νίλσεν και Βουλκίδη να εκτελέσουν μετά την κακή υποδοχή των παικτών του Πανιωνίου και με 29-31 το σετ και το προβάδισμα με 1-2 πήγε στους «πράσινους».

Ο Παναθηναϊκός έδειξε πως ήθελε να τελειώσει τον αγώνα στο τέταρτο σετ, όπου και προηγήθηκε με 0-3 και 2-6, έχοντας ως πασαδόρο τον Κασαμπαλή, αφού ο Έλγκερτ έπαιρνε ανάσες στον πάγκο. Ο Πανιώνιος φαινόταν πως δεν είχε πλέον απαντήσεις στις δυσκολίες που του έβαζε ο Παναθηναϊκός. Η διαφορά μοιραία αυξήθηκε στο +6 (7-13), ενώ στην τελική ευθεία του σετ το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 13-20. Το «τριφύλλι» δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα και με 16-25 πήρε το σετ, τη νίκη με 1-3 και την πρόκριση για τα προημιτελικά του Κυπέλλου.

Τα σετ: 1-3 (24-26, 25-20, 29-31, 16-25).//ΔΜ