Πέντε χρόνια χωρίς τον «Black Mamba»

Μια μοιραία πτήση με ελικόπτερο μαζί με την κόρη του, όπου πήγαιναν σε αγώνα των Lady Mambas, ήταν αυτή που έκοψε πρόωρα το νήμα της ζωής τους όχι μόνο των δύο, αλλά και των υπολοίπων επτά επιβατών στην πτήση. Ωστόσο, το συγκεκριμένο ελικόπτερο είχε πάρει ειδική άδεια για να πετάξει, καθώς οι καιρικές συνθήκες δεν ήταν καθόλου ευνοϊκές στην περιοχή του Καλαμπάσας στη Νότια Καλιφόρνια. Λόγω της αυξημένης ομίχλης που υπήρχε, ο πιλότος ταξίδευε μόνο με τη βοήθεια οργάνων κάτι το οποίο είχε ως αποτέλεσμα το μοιραίο δυστύχημα καθώς το ελικόπτερο προσέκρουσε σε λόφο με σφοδρότητα και ακολούθησε ισχυρή έκρηξη.

Ο Κόμπι Μπράιαντ, επιλέχθηκε από το λύκειο στο NBA το 1996. Στους Λέικερς αγωνιζόταν στην θέση του σούτινγκ γκάρντ μένοντας 20 χρόνια μέχρι το 2016 όπου και αποχώρησε, με τον ίδιο να θεωρείται ένας από τους πιο κορυφαίους στην ιστορία του μπάσκετ. Ο Κόμπι ήταν ιδιαίτερα γνωστός για την ικανότητά του στο σκοράρισμα και την προσήλωση που είχε στην άμυνα. Στην καριέρα του κατάφερε να κερδίσει πολλούς τίτλους και σε ατομικό και σε ομαδικό επίπεδο. Οι σημαντικότεροι από αυτούς ήταν τα πέντε πρωταθλήματα NBA, αλλά και τα δύο χρυσά σε Ολυμπιακούς Αγώνες με την εθνική ομάδα καλαθοσφαίρισης των ΗΠΑ, το 2008 στο Πεκίνο και το 2012 στο Λονδίνο.

Η επέτειος του θανάτου του κάθε χρόνο προκαλεί θλίψη ιδίως για τον τρόπο που ήρθε αυτός, με την κληρονομιά του Κόμπι Μπράιαντ να παραμένει ζωντανή μέσω των επιτευγμάτων του και της επιρροής του στο άθλημα. Αναμφίβολα, θα μείνει στη μνήμη ως ένας από τους μεγαλύτερους μπασκετμπολίστες που έχουν περάσει.

//Χ.