Πρωταθλήτρια Αφρικής η Ακτή Ελεφαντοστού

Το τρίτο τρόπαιο Κυπέλλου Εθνών Αφρικής κατέκτησε μέσα στο “σπίτι” της και μάλιστα με ανατροπή η Ακτή Ελεφαντοστού, που επέστρεψε στην κορυφή έπειτα από εννέα χρόνια.

Στον 5ο της τελικό στη διοργάνωση, που διεξήχθη στο Stade Olympique Alassane Ouattara της Αμπιντζάν, η ομάδα του Φαέ επικράτησε με 2-1 της Νιγηρίας και πανηγύρισε μπροστά στους οπαδούς της το βαρύτιμο τρόπαιο, το πρώτο μετά το 2015 και το τρίτο συνολικά μετά από το «παρθενικό» του 1992.

Η ήττα στο ματς των ομίλων από τη Νιγηρία πείσμωσε την «οικοδέσποινα» του τουρνουά, που αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ από το γκολ του κεντρικού αμυντικού του ΠΑΟΚ, Γουίλιαμ Τροστ-Εκόνγκ, στο 38΄, κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Φρανκ Κεσιέ στο 62΄ και με τον σέντερ φορ της Ντόρτμουντ, Σεμπαστιάν Αλέ, στο 81′ να φέρει τα πάνω κάτω και να πάρει το τρόπαιο.

Στην 8η της παρουσία σε τελικό η Νιγηρία δεν κατάφερε να φτάσει στην κορυφή, παρότι ο τελικός ξεκίνησε με τις ιδανικότερες συνθήκες. Το γκολ του Εκόνγκ, μάλιστα, έκανε τον αρχηγό των «σούπερ αετών» τον πρώτο ποδοσφαιριστή που σκόραρε εις βάρος της Ακτής Ελεφαντοστού σε τελικό Κυπέλλου Εθνών Αφρικής.

Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τους Νιγηριανούς. Η Ακτή πίεσε πάρα πολύ στο δεύτερο ημίχρονο και κατάφερε από ισάριθμες ασίστ του Αντινγκρά να φέρει… τούμπα τον τελικό και να πάρει το τρίτο Κύπελλο στην Ιστορία της.