Το μήνυμα στον τηλεφωνητή που γέννησε ένα από τα πιο χιλιοπαιγμένα soundtrack

Αρχικά ο Σιλβέστερ Σταλόνε είχε ζητήσει από τους Queen το «Another one bites the dust» ως μουσικό θέμα του Ρόκι ΙΙΙ, όμως το θρυλικό συγκρότημα δεν του είχε δώσει την άδεια να το χρησιμοποιήσει. Ο δημοφιλής ηθοποιός τότε στράφηκε στο μουσικό συγκρότημα Survivor, που δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστό. Ο Sly, όμως, είχε αγαπήσει το τραγούδι τους «Poor Man’s Song» και ήθελε να συνεργαστούν.

Ένα μήνυμα στον τηλεφωνητή του Τζιμ Πέτερικ, ενός εκ των ιδρυτών του συγκροτήματος, ήταν αρκετό. «Yo Τζιμ, ωραίο μήνυμα έχει ο τηλεφωνητής σου. Πάρε με πίσω, είμαι ο Σιλβέστερ Σταλόνε, πρέπει να μιλήσουμε». Ο Πέτερικ νόμιζε στην αρχή ότι κάποιος του έκανε πλάκα και έτσι ζήτησε και από τον συνιδρυτή του συγκροτήματος Φράνκι Σάλιβαν να επιβεβαιώσει ότι στον τηλεφωνητή τους άκουγαν τον θρυλικό Ρόκι.

Μετά την πρώτη τους επικοινωνία ο Sly τους έστειλε τα δέκα πρώτα λεπτά της ταινίας. «Είχα τόση αγωνία όταν τελείωσαν τα 10 αυτά λεπτά. Έτσι του είπα ότι έπρεπε να δούμε όλη την ταινία για να είμαστε σωστοί στο τραγούδι που θα γράφαμε. Του είπα ψέματα, ήθελα απλά να ξέρω το τέλος» είχε πει σε παλιότερη συνέντευξή του ο Σάλιβαν.

Μία ατάκα της ταινίας ήταν αρκετή για να έρθει η έμπνευση. Είναι το σημείο που ο πρώην αντίπαλος του Ρόκι, Απόλλο Κριντ, προσπαθεί να εμψυχώσει τον πυγμάχο, που πενθεί την απώλεια του προπονητή του, Μίκι και δεν θέλει να αγωνιστεί ξανά. Λίγο πριν αναλάβει την προπόνησή του για τη ρεβάνς με τον Κλάμπερ Λανγκ, ο Απόλλο του λέει: «Είχες τη ματιά του τίγρη, πρέπει να την ξαναβρείς».

Πάνω σε αυτά τα λόγια έγραψαν οι Survivor τη μεγάλη επιτυχία του «Eye of the tiger» που έμελλε να χαράξει το δρόμο τους προς την επιτυχία και μέχρι και σήμερα να ακούγεται σαν τραγούδι εισαγωγής σε αγώνες πυγμαχίας, σαν μια ένεση εμψύχωσης στους αθλητές.

Η τεράστια εμπορική επιτυχία

Τον Ιούλιο του 1982 το τραγούδι εκτοξεύτηκε στην κορυφή του Billboard των ΗΠΑ και εκεί παρέμεινε για 6 εβδομάδες.

Ήταν επίσης στο Νο2 των singles μετά το «Physical» της Olivia Newton-John και παρέμεινε για 15 συνεχόμενες εβδομάδες στο top 10.

Την ίδια χρονιά η μπάντα κέρδισε το βραβείο Γκράμι στην κατηγορία «Καλύτερη ροκ ερμηνεία από ντουέτο ή γκρουπ».

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού εκείνης της χρονιάς είχαν πουληθεί πάνω από δύο εκατομμύρια 45άρια και 800.000 ακόμα μέχρι το τέλος της χρονιάς στην Αγγλία.

Το τραγούδι ήταν επίσης υποψήφιο για Όσκαρ, η μοναδική υποψηφιότητα για την ταινία Ρόκι ΙΙΙ. Τελικά έχασε το χρυσό αγαλματίδιο από το τραγούδι «Up where we belong» από την ταινία «An Officer and a gentleman».

Η πορεία των Survivor μετά το «Eye of the tiger»

To συγκρότημα δημιουργήθηκε το 1978 και η έμπνευση του ονόματος ήταν του Τζίμι Πέτερικ. Ο κιθαρίστας θα εμφανιζόταν σε μια συναυλία του συγκροτήματος Chase όμως ένα αεροπορικό δυστύχημα έκοψε το νήμα της ζωής τους. Ο Πέτερικ, που τελευταία στιγμή δεν επιβιβάστηκε στο αεροπλάνο, σώθηκε και γι’ αυτό βάφτισε το συγκρότημα Survivor (ο επιζών).

Τα πρώτα χρόνια η πορεία του συγκροτήματος ήταν μέτρια μέχρι τη στιγμή του «Eye of the tiger» που εκτόξευσε τη φήμη τους.

Οι επόμενες προσπάθειες είχαν τις δυσκολίες τους. Τον Οκτώβριο του ’83 το άλμπουμ «Caught in the game» έχει πολύ ωραία τραγούδια -«Jackie Don’t Go», «I Never Stopped Loving You» και «Santa Ana Winds», «Slander» – όμως δεν έχουν την ίδια απήχηση. Ένα από τα μέλη των Survivor ο David Bickler εμφανίζει πολύποδα και εγκαταλείπει το συγκρότημα, καθώς χρειάζεται εγχείρηση και αρκετό χρόνο ανάρρωσης.

Στο προσκήνιο έρχεται ο Jimi Jamison, ένας τραγουδιστής με μεγάλο ταλέντο στις ψηλές νότες. Οι Survivor αναδύονται ξανά στο μουσικό προσκήνιο με το Moment of Truth, το soundtrack της ταινίας Καράτε Κιντ και ακολουθεί το άλμπουμ «Vital Signs». Κομμάτια όπως  το «I Can’t Hold Back (US#13, 8.12.84), «High On You» (US#8, 23.3.85), «The Search Is Over» (US#4, 13.7.04) κάνουν «κατάληψη» στον ραδιοφωνικό αέρα. Αγαπητά γίνονται επίσης τα «Popular Girl», «Broken Promises», «Everlasting».

Οι Survivor γράφουν το soundtrack του Ρόκι IV και το «Burning Heart» (US#2, 1.2.86 και UK#5, 1.3.85) φτάνει μια ανάσα απ΄το να γίνει ένα δεύτερο «Eye Of The Tiger».

To 1988 οι Survivor διαλύονται και επανενώνονται το 2000 χωρίς τον Πέτερικ. Σήμερα το συγκρότημα απαρτίζουν οι Φράνκι Σάλιβαν, Μπίλι Οζέλο, Κάμερον Μπάρτον, Ράιαν Σάλιβαν και Τζέφρι Μπράιαν. Το 2014 ο Τζίμι Τζάμισον πέθανε από καρδιακή προσβολή.