Ήταν η τελευταία πτήση με το συγκεκριμένο αεροσκάφος και μάλιστα έγινε μπροστά στα μάτια της οικογένειάς του. Την τελευταία αυτή πτήση του παρακολουθούσε η οικογένειά του από τον αεροδιάδρομο της 120 ΠΕΑ.
Ο 40χρονος επισμηναγός Επαμεινώνδας Κωστέας ήταν παντρεμένος και πατέρας δύο ανήλικων παιδιών. Υπηρετούσε επί 23 χρόνια στην Πολεμική Αεροπορία και είχε πάνω από 3.000 ώρες πτήσεις.
«Η σύζυγός του τον περίμενε μέσα στο αεροδρόμιο. Εμένα με πήρε τηλέφωνο ένας συνάδελφός του και μου λέει έλα στο σπίτι έγινε κάτι», δήλωσε ο αδελφός του επισμηναγού.
Η μοιραία πτήση
Το αεροσκάφος με τον επισμηναγό απογειώθηκε στις 10:31 μαζί με άλλα δύο του ίδιου τύπου για πτήση συντήρησης των χειριστών με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει εικονική αερομαχία και προσβολή του αεροδρομίου. Αφού είχε τελειώσει η πτήση και τα αεροσκάφη επέστρεφαν στο αεροδρόμιο για προσγείωση, στις 11:28 χτύπησε η καταστροφή.
Η συντριβή σημειώθηκε 900 μέτρα βόρεια της πύλης του αεροδρομίου, κοντά στην περιοχή Άρι στη Μικρομάνη
Στα λόγια του αδερφού του συμπυκνώνεται ο πόνος και το σοκ της απώλειας.
Έχουν περάσει λίγα λεπτά από τη συντριβή του εκπαιδευτικού αεροσκάφους της Πολεμικής Αεροπορίας και οι χειρότεροι φόβοι έχουν επιβεβαιωθεί. Ο 40χρονος έμπειρος επισμηναγός, έχει χάσει τη ζωή του.
«Ήταν η τελευταία πτήση με αυτό τον τύπο αεροπλάνου καθώς μετά θα μεταπηδούσε σε άλλο τύπο εκπαιδευτικού στα T-6. 3000 ώρες πτήσης είχε», σημείωσε ο αδελφός του επισμηναγού.
Οι πληροφορίες θέλουν τον αδικοχαμένο πιλότο να μην εγκατέλειψε το αεροσκάφος αν και το μοιραίο Τ-2 διέθετε εκτινασσόμενο κάθισμα προκειμένου αυτό να μην καταλήξει στο χωριό Άρης προξενώντας θύματα ανάμεσα στους πολίτες.
Κάτοικοι της περιοχής έκαναν λόγο για έναν εκκωφαντικό θόρυβο κι στη συνέχεια είδαν ένα μαύρο σύννεφο καπνού, να απλώνεται στον ουρανό της πόλης.
H Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε το 1976 τα συγκεκριμένα αεροσκάφη για την εκπαίδευση των Ικάρων και των νέων Ανθυποσμηναγών. Τον Αύγουστο του 2018, ένα ίδιο Τ-2 είχε συντριβεί σε δύσβατη δασική περιοχή κοντά στην Σπάρτη, με το δυστύχημα τότε να στοιχίζει τη ζωή στον επισμηναγό Νίκο Βασιλείου.
«Έχουν μείνει να πετούν λιγότερα από 10 και επειδή έχει αποσυρθεί από τις ΗΠΑ αναγκαζόμαστε να κανιβαλίζουμε τα υπόλοιπα για ανταλλακτικά», τόνισε αεροναυπηγός.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης, πρωθυπουργός δήλωσε: «Η απώλεια αυτή αναδεικνύει πόσο δύσκολο είναι το έργο των πιλότων μας. Αλλά και πόσο μεγάλη η αφοσίωσή τους στο καθήκον. Η πατρίδα θα ευγνωμονεί για πάντα τον Επισμηναγό».
Ο Ευάγγελος Αποστολάκης, τομεάρχης ΣΥΡΙΖΑ ΠΣ ανέφερε: «Εκφράζει τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του καθώς και στην οικογένεια της Πολεμικής Αεροπορίας, που επιτελεί καθημερινά το καθήκον της απέναντι στην Πατρίδα».
Ο Δημήτρης Μπιάγκης, υπεύθυνος ΚΤΕ Εθνικής Άμυνας ΠΑΣΟΚ ΚΙΝΑΛ ανέφερε: «Αποτίνουμε φόρο τιμής στον επισμηναγό Επαμεινώνδα Κωστέα, που πέταξε σήμερα για τους ουρανούς και εκφράζουμε τα βαθιά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του».
Το ΚΚΕ εκφράζει «τα συλλυπητήρια του για την απώλεια του πιλότου του εκπαιδευτικού Τ-2, που με τραγικό τρόπο έχασε τη ζωή του, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης».
Οι Ένοπλες Δυνάμεις κήρυξαν τριήμερο πένθος για το δυστύχημα, με τις έρευνες στα κομμάτια της ατράκτου να συνεχίζονται, για να διαπιστωθούν τα αίτια της τραγωδίας.
Έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας
Οι εμπειρογνώμονες της Πολεμικής Αεροπορίας αναζητούν τα αίτια της συντριβής. Σημειώνεται πως αυτό το αεροσκάφος ήταν από τα παλαιότερα εκπαιδευτικά της Πολεμικής Αεροπορίας, γι’ αυτό και θα αποσυρόταν.
Πηγές του MEGA αναφέρουν πως σύντομα αναμένεται το πόρισμα για τα αίτια της τραγωδίας, με τα επικρατέστερα σενάρια να κάνουν λόγο για μηχανική βλάβη, σύγκρουση με πτηνά ή ανθρώπινο λάθος.
