Την πρώτη της ήττα στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ γνώρισε η Ελλάδα, η οποία δεν τα κατάφερε απέναντι στην Μ. Βρετανία 73-72. Κορυφαίος για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη ήταν ο Βασίλης Τολιόπουλος που σταμάτησε στους 14 πόντους.
Καλό ήταν το ξεκίνημα της Εθνικής στο παιχνίδι και με Ζούγρη και Αβδάλα προηγήθηκε με 5-2 στο δίλεπτο. H ομάδα του Βασίλη Σπανούλη με τρίποντο του Μήτρου Λονγκ έκανε το 10-8 στο 4′. Η “γαλανόλευκη” δεν έδειχνε συνέπεια στην άμυνα και οι γηπεδούχοι με τρίποντο του Γεμπόα πήραν τα ηνία για το 11-10. H Ελλάδα έτρεξε ένα επιμέρους 9-1 σερί για το 19-12, με το Νίκο Χουγκάζ να παίρνει τη σκυτάλη από τον Βαγγέλη Ζούγρη. H M. Βρετανία έπαιζε άναρχο και βιαστικό μπάσκετ, ο Μιχάλης Λούντζης έβαζε συνεχόμενους πόντους και η “γαλανόλευκη” έκλεισε το δεκάλεπτο στο συν 10, 26-16.
Η… μηχανή της Εθνικής ήταν καλοκουρδισμένη και με δύο βολές του Καραγιαννίδη και τρίποντο του Μωραΐτη πήρε την μεγαλύτερη διαφορά της στο ματς, 31-16. Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και με ένα επιμέρους 4-2 έκαναν το 33-20. Η Ελλάδα ήταν συνεπής, έβρισκε λύσεις από… πολλούς και με τον Ζούγρη να κάνει μαγικά πράγματα έκανε το 39-22 στο 15′. Ολασένι και Ανταβού σκόραραν κατά ριπάς για τους γηπεδούχους με την Μ. Βρετανία να τρέχει ένα επιμέρους 11-2 για το 41-33 του ημιχρόνου.
H Μ. Βρετανία μπήκε με ένα επιμέρους 7-1 στο τρίτο δεκάλεπτο μειώνοντας στους 2, 42-40. Έκτοτε η Ελλάδα αντέδρασε και παίρνοντας λύσεις από Τολιόπουλο και Καραγιαννίδη έκανε το 48-41 στο 15′. Γουίτλ και Έλις αντέδρασαν άμεσα και οι γηπεδούχοι μείωσαν στο πόντο, 48-47 στο 27′. Η Ελλάδα έκανε απίθανα λάθη στην επίθεση και η Μ. Βρετανία το εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον και με τρίποντο του Γουεμπό προηγήθηκε με 50-48. To δεκάλεπτο έκλεισε σε απόλυτη ισορροπία για τις δύο ομάδες, 51-51.
Τίποτα δεν λειτουργούσε σωστά για την Ελλάδα, η οποία δεχόταν το ένα κάρφωμα μετά το άλλο και τους γηπεδούχους να κάνουν το 59-51. Για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, δεν πήγαινε τίποτα σωστά επιθετικά, σημειώνοντας 8 πόντους σε 7 λεπτά για το 69-59 στο 37′. Ο Τολιόπουλος με δύο τεράστια σουτ, έφερε την Εθνική στο πλην 3, 70-67 στο 38′. Οι γηπεδούχοι με δύο βολές έκαναν το 72-67, για να απαντήσει ο Μήτρου Λονγκ για το 72-69. Ο Τολιόπουλος δεν κατάφερε να σκοράρει και οι γηπεδούχοι πήραν εν τέλει τη νίκη με 73-72.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-26, 33-41, 51-51, 73-72
Τα αποτελέσματα της βραδιάς:
Φινλανδία – Γεωργία 83-90
Βόρεια Μακεδονία – Λιθουανία 67-82
Δανία – Σερβία 52-72
Κύπρος – Γαλλία 59-75
Πολωνία – Εσθονία 78-82
Τσεχία – Ολλανδία 96-74
Κροατία – Βοσνία και Ερζεγοβίνη 89-76
Μεγάλη Βρετανία – Ελλάδα 73-72.//Κ.
