Οι οδηγοί που νιώθουν τύψεις επειδή ακούνε podcasts κατά την οδήγηση ίσως ανησυχούν για το λάθος πράγμα. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η παθητική ακρόαση ηχητικού περιεχομένου δεν φαίνεται να προκαλεί μετρήσιμες καθυστερήσεις στο πόσο γρήγορα μπορούν οι άνθρωποι να μετακινήσουν τα μάτια τους για να εντοπίσουν στόχους σε μια οθόνη. Το να απαντούν όμως σε ερωτήσεις δυνατά φάνηκε να επιβραδύνει τόσο την ταχύτητα όσο και την ακρίβεια των οφθαλμικών κινήσεων — ένα εύρημα που χρήζει προσοχής.
Ερευνητές από το Fujita Health University στην Ιαπωνία εξέτασαν 30 ενήλικες καθώς εκτελούσαν γρήγορες οφθαλμικές κινήσεις υπό τρεις συνθήκες: ενώ απαντούσαν σε ερωτήσεις δυνατά, ενώ άκουγαν ηχογραφημένο υλικό και ενώ εκτελούσαν την ίδια εργασία χωρίς καμία απόσπαση. Η διαδικασία απαντήσεων σε ερωτήσεις φάνηκε να επιβραδύνει τον χρόνο που χρειάζονταν τα μάτια για να μετακινηθούν και να σταθεροποιηθούν σε έναν στόχο, ενώ καθυστερούσε και την έναρξη της κίνησης. Η ακρόαση, αντίθετα, έμοιαζε σχεδόν με το να μην υπάρχει καθόλου απόσπαση.
Τα εργαστηριακά ευρήματα υποδεικνύουν ότι υπάρχει σημαντική διαφορά ανάμεσα στους τύπους ηχητικής ενασχόλησης — αν και μένει να φανεί αν μεταφέρονται αυτούσια σε πραγματικές συνθήκες οδήγησης. Το σίγουρο είναι ότι ανοίγει ξανά τη συζήτηση για το κατά πόσο, ακόμη και οι hands‑free τηλεφωνικές συνομιλίες, μπορούν να θεωρηθούν μορφή απόσπασης της προσοχής.
Ομιλία & οδήγηση
Αυτό που κάνει ο εγκέφαλος όταν μιλάμε σε σχέση με όταν απλώς ακούμε κάνει όλη τη διαφορά, υποστηρίζουν οι ερευνητές. Όταν οι άνθρωποι ακούν ηχητικό περιεχόμενο, επεξεργάζονται τις πληροφορίες παθητικά, χωρίς να χρειάζεται να παράγουν λεκτικές απαντήσεις, κάτι που αφήνει περισσότερους νοητικούς πόρους διαθέσιμους για τον έλεγχο των οφθαλμικών κινήσεων. Αντίθετα, το να απαντά κανείς σε ερωτήσεις απαιτεί ανάκληση πληροφοριών, σχεδιασμό του τι θα πει και συντονισμό της ίδιας της ομιλίας – διαδικασίες που ανταγωνίζονται την οπτική προσοχή για «εγκεφαλική ισχύ».
Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, Shintaro Uehara, σχεδίασε ένα πείραμα για να μετρήσει πώς αυτοί οι διαφορετικοί τύποι ηχητικής ενασχόλησης επηρεάζουν τη μηχανική των οφθαλμικών κινήσεων. Οι συμμετέχοντες κάθισαν μπροστά σε μια οθόνη υπολογιστή, ενώ ένας οφθαλμογράφος κατέγραφε το βλέμμα τους 60 φορές το δευτερόλεπτο. Η αποστολή τους ήταν απλή: να μετακινούν τα μάτια τους όσο πιο γρήγορα και με όσο μεγαλύτερη ακρίβεια γίνεται από το κεντρικό σημείο σε έναν κόκκινο στόχο που εμφανιζόταν σε μία από οκτώ θέσεις γύρω από την οθόνη.
Στη συνθήκη της ομιλίας, οι ερευνητές έκαναν ερωτήσεις που απαιτούσαν στοχαστικές απαντήσεις. Κάποιες προέρχονταν από τυπικά τεστ νοημοσύνης και ζητούσαν πραγματικές γνώσεις, όπως πρωτεύουσες χωρών. Άλλες αφορούσαν προσωπικές αναμνήσεις, όπως τι φορούσαν την προηγούμενη μέρα ή πότε είχαν κοιμηθεί. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αυτή τη δομημένη μορφή ερωταποκρίσεων αντί για ελεύθερη συζήτηση, ώστε να περιορίσουν το εύρος του περιεχομένου.
Για τη συνθήκη της ακρόασης, οι συμμετέχοντες άκουσαν αποσπάσματα από ένα διάσημο ιαπωνικό μυθιστόρημα και έλαβαν οδηγία να επικεντρωθούν στην κατανόηση του περιεχομένου – μια μορφή παθητικής γνωστικής επεξεργασίας που δεν απαιτούσε λεκτική παραγωγή.
Πώς επηρεάστηκαν οι χρόνοι των οφθαλμικών κινήσεων
Τρεις μετρήσεις χρόνου κατέγραψαν διαφορετικές φάσεις της διαδικασίας οφθαλμικής κίνησης. Ο χρόνος αντίδρασης έδειχνε πόσο γρήγορα οι συμμετέχοντες άρχιζαν να κινούν τα μάτια τους μετά την εμφάνιση του στόχου. Ο χρόνος κίνησης κατέγραφε πόσο διαρκούσε η μετακίνηση του βλέμματος από το κεντρικό σημείο στον στόχο. Ο χρόνος προσαρμογής μετρούσε πόσο χρειάζονταν για να σταθεροποιήσουν το βλέμμα τους πάνω στον στόχο.
Όταν μιλούσαν, οι συμμετέχοντες χρειάζονταν κατά μέσο όρο 280 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να αρχίσουν να κινούν τα μάτια τους προς τον στόχο — περίπου 20 χιλιοστά περισσότερα σε σχέση με την ακρόαση ή την οδήγηση χωρίς απόσπαση της προσοχής. Μικρή διαφορά μεν, αλλά υπαρκτή, σημείωσαν οι ερευνητές.
Τα μάτια χρειάζονταν κατά μέσο όρο 260 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να φτάσουν στον στόχο όταν οι συμμετέχοντες μιλούσαν, αλλά μόλις 142 χιλιοστά όταν άκουγαν και 161 χιλιοστά χωρίς καμία απόσπαση. Σχεδόν διπλάσιος χρόνος, επεσήμαναν οι ερευνητές.
Η μεγαλύτερη διαφορά εμφανίστηκε στον χρόνο σταθεροποίησης. Οι συμμετέχοντες χρειάζονταν κατά μέσο όρο 1.227 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να «κλειδώσουν» το βλέμμα τους στον στόχο όταν μιλούσαν — περισσότερο από το διπλάσιο των 493 χιλιοστών που απαιτούνταν κατά την ακρόαση.
Η ακρόαση και η οδήγηση χωρίς απόσπαση παρήγαγαν σχεδόν πανομοιότυπα αποτελέσματα σε όλες τις μετρήσεις. Η ομιλία ξεχώριζε καθαρά, κατέληξαν οι ερευνητές.
