Η Κέιτ Μίντλετον μίλησε για πρώτη φορά δημόσια για τη νέα καθημερινότητα της οικογένειάς της, μετά την απόφαση του μεγαλύτερου γιου της, πρίγκιπα Τζορτζ, να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να φοιτήσει στο περίφημο Eton College, ένα από τα πιο γνωστά οικοτροφεία της Βρετανίας.
Ο 13χρονος πρίγκιπας βρίσκεται από τον Σεπτέμβριο μακριά από το σπίτι της οικογένειάς του, με την πριγκίπισσα της Ουαλίας να παραδέχεται ότι ανυπομονεί να τον έχει ξανά κοντά της.
Η αφορμή δόθηκε την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου, όταν η 44χρονη Κέιτ Μίντλετον επισκέφθηκε έναν ξενώνα για παιδιά και στη συνέχεια έκανε μια απρογραμμάτιστη στάση στο Café 98, έναν χώρο που συγκεντρώνει χρήματα για την υποστήριξη παιδιών και νέων με σοβαρές, απειλητικές για τη ζωή τους παθήσεις.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η πριγκίπισσα συνομίλησε με πολίτες που είχαν συγκεντρωθεί για να τη συναντήσουν. Όταν ένα παιδί της ανέφερε ότι ήταν η τελευταία του ημέρα στο σχολείο πριν από τις διακοπές, εκείνη αποκάλυψε ότι και τα δικά της παιδιά ετοιμάζονται να επιστρέψουν στο σπίτι.
«Τα παιδιά μου τελειώνουν αύριο και ανυπομονώ να τα έχω όλα στο σπίτι», είπε, σύμφωνα με το περιοδικό Hello!.
Μια γυναίκα που βρέθηκε στο σημείο αποκάλυψε αργότερα ότι η Κέιτ Μίντλετον αναφέρθηκε ειδικά στον μεγαλύτερο γιο της, λέγοντας πως της έχει λείψει και ότι περιμένει με ανυπομονησία την επιστροφή του. Μάλιστα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η οικογένεια να πραγματοποιήσει κάποια μικρή απόδραση στη διάρκεια των διακοπών.
Η νέα καθημερινότητα χωρίς τον Τζορτζ
Από τις 8 Σεπτεμβρίου, ο πρίγκιπας Τζορτζ φοιτά στο Eton, το ιστορικό οικοτροφείο αρρένων από το οποίο αποφοίτησε και ο πατέρας του, πρίγκιπας Ουίλιαμ.
Την πρώτη ημέρα των μαθημάτων, οι γονείς του τον συνόδευσαν στο σχολείο, όπου φωτογραφήθηκαν μαζί του καθώς κατευθύνονταν προς τη συνάντησή τους με τη διοίκηση. Λίγο αργότερα, κυκλοφόρησαν και οι πρώτες φωτογραφίες του νεαρού πρίγκιπα με τη χαρακτηριστική στολή του Eton.
Η μετάβαση αυτή σηματοδότησε μια σημαντική αλλαγή για την οικογένεια, καθώς ο Τζορτζ είναι το πρώτο από τα τρία παιδιά του ζευγαριού που εγκαταλείπει την καθημερινότητα του σπιτιού για να ζήσει σε οικοτροφείο.
Η 11χρονη Σάρλοτ και ο 8χρονος Λούις εξακολουθούν να φοιτούν στο Lambrook, ένα σχολείο κοντά στην οικογενειακή κατοικία στο Ουίνδσορ.
Πάντως, η απόσταση δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Το Eton βρίσκεται σε μικρή διαδρομή με το αυτοκίνητο από το Forest Lodge, όπου κατοικεί η οικογένεια, γεγονός που διευκολύνει τις επισκέψεις.
Επιπλέον, το πρόγραμμα του σχολείου προβλέπει ορισμένα Σαββατοκύριακα κατά τα οποία οι μαθητές μπορούν να επιστρέφουν στα σπίτια τους.
Σύμφωνα με το People, ένα τέτοιο διάλειμμα πραγματοποιήθηκε από τις 2 έως τις 4 Οκτωβρίου, ενώ είχε προηγηθεί και μία προαιρετική άδεια τον Σεπτέμβριο. Επομένως, είναι πιθανό ο Τζορτζ να έχει ήδη περάσει χρόνο με την οικογένειά του από τότε που ξεκίνησε τη φοίτησή του.
Μια αλλαγή και για τους γονείς
Η φοίτηση σε οικοτροφείο αποτελεί σημαντική εμπειρία για ένα παιδί, αλλά η προσαρμογή δεν αφορά μόνο τον ίδιο τον μαθητή.
Η Μέλανι Σάντερσον, διευθύνουσα συντάκτρια του εκπαιδευτικού οδηγού The Good Schools Guide, είχε εξηγήσει στο People ότι το Eton δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ομαλή ένταξη των πρωτοετών μαθητών.
Το σχολείο εφαρμόζει ένα οργανωμένο πρόγραμμα προσαρμογής κατά το πρώτο μισό του τριμήνου, με στόχο τα αγόρια που μοιράζονται τους ίδιους κοιτώνες να γνωριστούν καλύτερα, να αναπτύξουν φιλίες και να αποκτήσουν την αίσθηση ότι ανήκουν σε μια κοινότητα.
«Θέλουν τα αγόρια να αναπτύξουν δεσμούς μεταξύ τους και να συμμετέχουν ενεργά στη σχολική ζωή», είχε επισημάνει.
Ωστόσο, η ίδια είχε σταθεί και στη συναισθηματική διάσταση αυτής της αλλαγής για τους γονείς.
«Δεν πρόκειται απλώς για το ότι αφήνεις το παιδί σου στο σχολείο. Είναι σαν να το παραδίδεις σε ένα νέο περιβάλλον, και αυτό αποτελεί μια τεράστια μετάβαση για τους γονείς», είχε εξηγήσει, προσθέτοντας ότι τα χρόνια της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης περνούν πολύ πιο γρήγορα απ’ όσο συνειδητοποιούν οι οικογένειες.
Οι οικογενειακές διακοπές και ο ρόλος των παππούδων
Η επιστροφή του Τζορτζ στο σπίτι φαίνεται πως δεν αποτελεί ευχάριστη είδηση μόνο για την Κέιτ Μίντλετον και τον πρίγκιπα Ουίλιαμ.
Κατά την επίσκεψή της στο Café 98, η πριγκίπισσα ανέφερε ότι και οι γονείς της, Κάρολ και Μάικλ Μίντλετον, περιμένουν τις σχολικές διακοπές για να περάσουν χρόνο με τα εγγόνια τους.
Οι δύο τους διατηρούν ιδιαίτερα στενή σχέση με τα τρία παιδιά και συχνά τα φιλοξενούν στο σπίτι τους.
«Οι ενδιάμεσες σχολικές διακοπές είναι μια καλή ευκαιρία να αφιερώσουμε χρόνο στην οικογενειακή ζωή», ακούγεται να λέει η Κέιτ Μίντλετον σε βίντεο που δημοσίευσε το Hello! στο Instagram.
Άλλωστε, η ίδια και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ έχουν καθιερώσει μια πρακτική που διαφοροποιείται από εκείνη προηγούμενων γενεών της βρετανικής βασιλικής οικογένειας: όταν τα παιδιά τους έχουν διακοπές, περιορίζουν τις δημόσιες εμφανίσεις και τις επίσημες υποχρεώσεις τους, ώστε να βρίσκονται περισσότερο μαζί τους.
Μια διαφορετική προσέγγιση στη βασιλική ανατροφή
Παρότι ο Τζορτζ προορίζεται να ανέβει κάποτε στον βρετανικό θρόνο, οι γονείς του φαίνεται πως επιδιώκουν να του προσφέρουν, όπως και στα αδέλφια του, μια παιδική ηλικία με όσο το δυνατόν περισσότερα στοιχεία κανονικότητας.
Η προσέγγιση αυτή συνδέεται συχνά με την ανατροφή της Κέιτ, η οποία, σε αντίθεση με τον σύζυγό της, δεν μεγάλωσε μέσα στη βασιλική οικογένεια ή σε αριστοκρατικό περιβάλλον.
Πρόσωπο από το περιβάλλον του παλατιού είχε αναφέρει παλαιότερα στο People ότι τα τρία παιδιά δείχνουν ευτυχισμένα και πως σημαντικό ρόλο σε αυτό διαδραματίζει η σταθερότητα που προσφέρει η μητέρα τους.
«Σε μεγάλο βαθμό, αυτό οφείλεται στη σταθερότητα και την αίσθηση κανονικότητας που προσφέρει η Κέιτ – έτσι μεγάλωσε και η ίδια. Και ο Ουίλιαμ το λατρεύει», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
