Τον θάνατο του Κενυάτη δρομέα μέσων αποστάσεων, Κιπιεγκόν Μπετ, σε ηλικία 26 ετών, μετά από σύντομη ασθένεια, θρηνεί ο παγκόσμιος στίβος. Ο άτυχος δρομέας μπαινοέβγαινε στο νοσοκομείο της Κένυας με έντονους πόνους στο στομάχι.
Υπήρξε παγκόσμιος πρωταθλητής κάτω των 20 στα 800μ. το 2016 στο Μπιντγκόζ της Πολωνίας, ενώ το 2017 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 800μ. στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 που διεξήχθη στο Λονδίνο.
Ωστόσο, το 2018 του επιβλήθηκε τετραετής αποκλεισμός για χρήση απαγορευμένης ουσίας. Η ποινή του επιβλήθηκε τον Αύγουστο του 2018 επειδή αρνήθηκε να δώσει δείγμα και στη συνέχεια βρέθηκε θετικός στην ουσία ερυθροποιητίνη (EPO).
Η αδελφή του Πιούριτι Κιρουί δήλωσε στο BBC Sport Africa σχετικά: «Ήταν άρρωστος, παραπονιόταν για πόνους στο στομάχι για περίπου έναν μήνα. Οι γιατροί είπαν ότι είχε πρόβλημα στο συκώτι και έμπαινε και έβγαινε από το νοσοκομείο. Την περασμένη εβδομάδα τον πήγαμε στο νοσοκομείο αφού άρχισε να κάνει εμετό με αίμα και εισήχθη άμεσα. Πήγα να τον δω την περασμένη Κυριακή το πρωί και μου είπε ότι πονούσε. Είπε στον μπαμπά μας, που είναι ιερέας, να προσευχηθεί για αυτόν γιατί δεν ένιωθε ότι θα επιζούσε και μετά τις 12:00 το μεσημέρι πέθανε. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να τον σώσουμε, αλλά μας άφησε. Είναι πολύ οδυνηρό».
Ο Κιρουί, δρομέας στα 3.000μ. στιπλ δήλωσε πως ο αποκλεισμός του λόγω ντόπινγκ σε ηλικία 20 ετών στοίχισε στον Κιπιεγκόν Μπετ.
«Όταν ο Κιπιεγκόν τιμωρήθηκε, άρχισε να πίνει πολύ, δεν έτρωγε καλά και εμφάνισε κατάθλιψη», είπε ο Κιρουί.
«Προσπαθήσαμε να τον βοηθήσουμε να σταματήσει να πίνει, αλλά όποτε θέλαμε να τον πάμε σε κέντρο απεξάρτησης εξαφανιζόταν από το σπίτι για πολλές ημέρες».
Η περίοδος αποκλεισμού του Μπετ έληξε τον Αύγουστο του 2022, αλλά δυσκολεύτηκε να επιστρέψει σε ένα άθλημα στο οποίο κάποτε έχαιρε σεβασμού.
Ο παράγοντας της Ομοσπονδίας στίβου της Κένυας, Μπαρνάμπα Κορίρ, περιέγραψε τον Μπετ ως «έναν από τους πιο ταλαντούχους δρομείς μεσαίων αποστάσεων» στον κόσμο και ως έναν «ευγενικό, ευγενικό και εξαιρετικά φιλικό» αθλητή.//ΝΚ
