Ο ταχύτερος υπερυπολογιστής στον κόσμο εγκαινιάστηκε επίσημα στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore (LNNL) στην Καλιφόρνια. Ονομάζεται El Capitan, κόστισε 600 εκατομμύρια δολάρια και θα χειρίζεται διάφορες ευαίσθητες και απόρρητες εργασίες, συμπεριλαμβανομένης της διασφάλισης του αμερικανικού αποθέματος πυρηνικών όπλων.
Η έρευνα θα επικεντρωθεί κυρίως στην εθνική ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένης της ανακάλυψης υλικών, της φυσικής υψηλής ενεργειακής πυκνότητας, των πυρηνικών δεδομένων και του σχεδιασμού όπλων, καθώς και άλλων απόρρητων εργασιών, αναφέρει το LiveScience.
Η κατασκευή του μηχανήματος ξεκίνησε τον Μάιο του 2023. Ο El Capitan τέθηκε σε λειτουργία τον Νοέμβριο του 2024 και εγκαινιάστηκε επίσημα στις 9 Ιανουαρίου.
Ασύλληπτες ταχύτητες
Είναι ο ταχύτερος υπολογιστής στον κόσμο φτάνοντας τα 1.742 exaFLOPS στο τεστ HPL (High-Performance Linpack) που χρησιμοποιείται για να μετράει τις ταχύτητες των υπερυπολογιστών. Η μέγιστη απόδοσή του είναι 2,746 exaFLOPS.
Ας εξηγήσουμε τι σημαίνει αυτή η ταχύτητα: FLOPS (Floating-point Operations per Second) είναι οι πράξεις κινητής υποδιαστολής (δηλαδή οι υπολογισμοί) ανά δευτερόλεπτο και χρησιμοποιούνται για να μετρήσουν πόσο γρήγορα οι υπολογιστές μπορούν να λύσουν προβλήματα.
Οι σημερινοί ισχυρότεροι υπερυπολογιστές έχουν καταφέρει να σπάσουν το φράγμα των exaFLOPS, που σημαίνει ότι μπορούν να κάνουν πάνω από ένα πεντάκις εκατομμύριο (1 και 18 μηδενικά) υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο. Ο El Capitan είναι μόλις ο τρίτος υπολογιστής που έσπασε αυτό το φράγμα.
Ο επόμενος ταχύτερος υπερυπολογιστής στον κόσμο είναι αυτή τη στιγμή ο Frontier στο Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge στο Ιλινόις, με τυπική απόδοση 1,353 exaFLOPS και μέγιστη απόδοση 2,056 exaFLOPS.
Ο El Capitan ήταν παραγγελία του προγράμματος CORAL-2 του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ για να αντικαταστήσει τον υπερυπολογιστή Sierra, ο οποίος τέθηκε σε λειτουργία το 2018. Ο Sierra εξακολουθεί να χρησιμοποιείται και αυτή τη στιγμή είναι ο 14ος ισχυρότερος υπερυπολογιστής στην παγκόσμια κατάταξη.
