Στον “τελικό” για την προνομιούχο δεύτερη θέση του Δ’ Ομίλου οι “πράσινοι” πλήρωσαν το κάκιστο ξεκίνημα απέναντι στη Σάμπατς και, παρά την υπερπροσπάθεια στη συνέχεια, έφυγαν από τη Σερβία ηττημένοι με 10-8 κι αποκλεισμένοι από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Οι παίκτες του “τριφυλλιού” μπήκαν σαν… υπνωτισμένοι στο παιχνίδι και η Σάμπατς, που στην έδρα της είναι πολύ δυνατή, δεν τους συγχώρησε. Το σκορ ήταν 4-0 στα πρώτα 4,5 λεπτά, αναγκάζοντας τον Δημήτρη Μάζη να πάρει άρον-άρον τάιμ άουτ, χωρίς όμως να βελτιώσει την κατάσταση. Οι Σέρβοι έφτασαν στο 6-0, πριν ο Αγκόρτσας σκοράρει το πρώτο γκολ του Παναθηναϊκού, στα τελευταία δευτερόλεπτα της πρώτης περιόδου.
Η Σάμπατς διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο ως το τέλος του ημιχρόνου (8-3), όμως το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός σταδιακά βελτίωσε την άμυνά του, του έδωσε τη δυνατότητα να ξαναμπεί στο παιχνίδι. Ενα σερί 4-0 στην τρίτη περίοδο έφερε τη διαφορά στο γκολ (8-7) και το τέταρτο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε θρίλερ. Ο Στογιάνοβιτς έδωσε ανάσα στους γηπεδούχους, ο Παπανικολάου απάντησε άμεσα, αλλά οι “πράσινοι” έχασαν ευκαιρία με παίκτη παραπάνω και ο Μπάρατς ανεβασε ξανά τη διαφορά στο +2 (10-8). Στα τελευταία τέσσερα λεπτά οι παίκτες του Δημήτρη Μάζη δεν είχαν την απαραίτητη ψυχραιμία για να ολοκληρώσουν την ανατροπή και είδαν την ευρωπαϊκή πορεία τους να τερματίζεται, ουσιαστικά από ένα -πολύ κακό- οκτάλεπτο…
Τα οκτάλεπτα: 6-1, 2-2, 0-4, 2-1
ΣΑΜΠΑΤΣ (Νεμάνια Λίτσανιν): Γκαβρίλοβιτς, Νοβάκοβιτς 3, Κοβάσεβιτς, Ρεπάνοβιτς, Τόχολ 1, Κρουγκ, Μπάρατς 2, Πλιέβανσιτς 2, Μάτσιτς, Ντράγκοβιτς, Στογιάνοβιτς 2, Κόρατς, Τόμιτς.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Μάζης): Ριστίτσεβιτς, Σκλήρας, Νικολαϊδης 1, Παπανικολάου 2, Γεωργαράς, Αλβέρτης 1, Πορτοκάλης, Σγουρίδης, Χατζηγούλας, Παπασηφάκης 3, Αγκόρτσας 1, Ράσοβιτς, Ασβέστης.//Λ.
