Παρόλο που η ζέστη σκοτώνει κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους στην ήπειρο, η Ευρώπη επιμένει σε παράλογες πολιτικές κατά των κλιματιστικών.
«Η ευρωπαϊκή εχθρότητα κατά των κλιματιστικών είναι αυτοκτονική» γράφει η Washington Post μετά τον φονικό καύσωνα που προκάλεσε χιλιάδες θανάτους στη Δυτική Ευρώπη.
Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα, το γερμανικό υπουργείο Περιβάλλοντος ισχυρίζεται ότι τα air conditioner «δεν ψύχουν αποτελεσματικά», ενώ στη Γαλλία ο ηγέτης της αριστεράς Ζαν-Λυκ Μελανσόν επιμένει ότι ο κλιματισμός «καταστρέφει τα ιγμόρεια».
Στο Βέλγιο, οι αρχές της Γάνδης δηκλώνουν ότι «τα καλύτερα air conditioner είναι τα δέντρα», ενώ το καντόνι της Γενεύης στην Ελβετία επιτρέπει την εγκατάσταση κλιματιστικών μόνο εάν προσκομιστεί ιατρική γνωμάτευση για προβλήματα υγείας.
Οι ισχυρισμοί αυτοί, λέει η εφημερίδα, θα προκαλούσαν γέλιο στις ΗΠΑ, όπου το 90% των νοικοκυριών διαθέτει κλιματιστικά. Στην Ευρώπη, το ποσοστό είναι μόλις 20%.
Το επιχείρημα ότι το ευρωπαϊκό κλίμα ήταν μέχρι σήμερα δροσερό δεν ευσταθεί, σύμφωνα με το άρθρο, δεδομένου ότι το 2003 η ζέστη προκάλεσε 70.000 θανάτους στην Ευρώπη.
Στον παγωμένο Καναδά, εξάλλου, τα δύο τρίτα των νοικοκυριών κλιματίζονται.
Στη διάρκεια του τελευταίου καύσωνα, οι Γάλλοι συνωστίζονταν σε δημόσιους κλιματιζόμενους χώρους (Reuters)
Ο ισχυρισμός ότι τα σπίτια δεν είναι κατάλληλα για την εγκατάσταση κλιματιστικών επίσης απορρίπτεται, δεδομένου ότι το 80% των κατοικιών στην Ευρώπη χτίστηκε μετά το 1945.
Η πραγματική αιτία, λέει η Washington Post, είναι ο «πολιτιστικός συντηρητισμός» της Ευρώπης και ο υπερβολικός «κρατικός παρεμβατισμός». Οι κυβερνήσεις δείχνουν απρόθυμες να ενθαρρύνουν την εγκατάσταση κλιματιστικών παρόλο που επιδοτούν την αγορά αντλιών θερμότητας, οι οποίες βασίζονται στην ίδια τεχνολογία.
Το πρόβλημα οφείλεται εν μέρει στους πολεοδομικούς κανονισμούς, οι οποίοι σε κάποιες περιπτώσεις μειώνουν τη βαθμολόγηση ενεργειακής αποδοτικότητας στα σπίτια που διαθέτουν κλιματιστικά.
Στη Βρετανία, ο πολεοδομικός κανονισμός ουσιαστικά απαγορεύει τα κλιματιστικά στα νέα κτήρια, ενώ το εθνικό πρόγραμμα για την προώθηση αντλιών θερμότητας επιδοτεί με λιγότερα χρήματα τις αντλίες αέρα-αέρα, οι οποίες προσφέρουν και θέρμανση και ψύξη, από ό,τι τις αντλίες αέρα-νερού, οι οποίες προσφέρουν μόνο θέρμανση.
Μόνο το ένα τρίτο των γερμανικών νοσοκομείων διαθέτει δωμάτια με κλιματισμό, σύμφωνα με την ένωση των ιατρών, και οι συγγενείς των ασθενών καλούνται να φέρνουν παγοκύστες από το σπίτι.
Πολλοί Ευρωπαίοι πιστεύουν ότι τα κλιματιστικά επιδεινώνουν την κλιματική αλλαγή επειδή καταναλώνουν ηλεκτρική ενέργεια. Πολύ περισσότερη ενέργεια καταναλώνουν ωστόσο τα συστήματα θέρμανσης, τα οποία κανείς δεν είναι διατεθειμένος να καταργήσει προκειμένου να σωθεί ο πλανήτης.
Δεδομένου ότι οι καύσωνες είναι θανατηφόροι, οι ανησυχίες ότι τα κλιματιστικά απειλούν την αρχιτεκτονική κληρονομιά της Ευρώπης δείχνει εξίσου παράλογες.
Σε έναν κόσμο που θερμαίνεται, καταλήγει η Washington Post, η Ευρώπη καλείται να προσαρμοστεί ή να πεθάνει από τη ζέστη.
