Ο 23χρονος Ιρλανδός Ντάνιελ Γουίφεν θριάμβευσε μετά από μεγάλη μάχη στον τελικό των 800μ. ελεύθερο, πέτυχε ρεκόρ αγώνων και ρεκόρ Ευρώπης με 7:38.19 και χάρισε στη χώρα του το πρώτο χρυσό της μετάλλιο στη φετινή διοργάνωση και συνολικά το δεύτερο στην ιστορία της στα αγωνίσματα κολύμβησης των Ολυμπιακών Αγώνων, μετά από εκείνο της Μισέλ Σμιθ στα 400μ. ελεύθερο, το 1996 στην Ατλάντα.
Ο Αμερικανός κάτοχος του τίτλου από το Τόκιο, Μπόμπι Φίνκε, έκανε υπερπροσπάθεια στο τελευταίο 50άρι αλλά αρκέστηκε στη δεύτερη θέση με 7:38.75, ξεπερνώντας τον Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι. Ο Ιταλός Ολυμπιονίκης του Ρίο (στα 1.500μ.) γύρισε πρώτος για το τελευταίο 50άρι, αλλά δεν είχε δυνάμεις για να κάνει το κρίσιμο φίνις και περιορίστηκε στην τρίτη θέση με 7:39.38, ένα «σκαλί» πιο κάτω από το Τόκιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, μετά και τη νίκη του Γουίφεν, οι Ευρωπαίοι κολυμβητές διατηρούν το απόλυτο νικών στα ατομικά αγωνίσματα των Αγώνων του Παρισιού, έχοντας κερδίσει και τους έξι τελικούς που έχουν διεξαχθεί ως τώρα (Μαρτινένγκι στα 100μ. πρόσθιο, Τσέκον στα 100μ. ύπτιο, Ποποβίτσι στα 200μ. ελεύθερο, Μέρτενς στα 400μ. ελεύθερο, Μαρσάν στα 400μ. μικτή και Γουίφεν στα 800μ. ελεύθερο).
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 800μ. ελεύθερο ανδρών:
- Ντάνιελ Γουίφεν (Ιρλανδία) 7:38.19 (Ρεκόρ αγώνων & Ρεκόρ Ευρώπης)
- Μπόμπι Φίνκε (ΗΠΑ) 7:38.75
- Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι (Ιταλία) 7:39.38
- Αχμέντ Τζαουαντί (Τυνησία) 7:42.83
- Σβεν Σβαρτς (Γερμανία) 7:43.59 . Νταβίντ Ομπρί (Γαλλία) 7:43.59
- Λούκα Ντε Τούλιο (Ιταλία) 7:46.16
- Ελάιζα Γουίνινγκτον (Αυστραλία) 7:48.36
//Α.
