Το σιδηροδρομικό δίκτυο της Ιαπωνίας φημίζεται για την ασφάλεια και την αξιοπιστία του, δύο χαρακτηριστικά που δεν θα ήταν εφικτά χωρίς τη συστηματική προληπτική συντήρηση.
Η Σιδηροδρομική Εταιρεία της Ανατολικής Ιαπωνίας (JR East), μία από τις μεγαλύτερες της χώρας, παρακολουθεί διαρκώς την κατάσταση των γραμμών και των συρμών της, προκειμένου να εντοπίζει πιθανά προβλήματα προτού αυτά εμφανιστούν. Όταν διαπιστώνεται κάποια ανάγκη παρέμβασης, αποστέλλονται ειδικά συνεργεία για την αντιμετώπισή της.
Μόνο που ορισμένα από τα μέλη αυτών των συνεργείων είναι πλέον ανθρωποειδή ρομπότ εξοπλισμένα με αλυσοπρίονα, αναφέρει το Japan Today.
Σε ράγες και σε δρόμους
Το τμήμα συντήρησης της JR East διαπίστωσε πρόσφατα ότι κλαδιά δέντρων που εκτείνονταν πάνω από τις γραμμές κοντά στον σταθμό Νομπεγιάμα, στην επαρχία Ναγκάνο, έπρεπε να κοπούν και να απομακρυνθούν, ώστε να μην εμποδίζουν τη διέλευση των τρένων στη συγκεκριμένη διαδρομή της γραμμής Κούμι.
Για την εργασία επιστρατεύτηκε ένα από τα νέα πολυλειτουργικά μηχανήματα βαριάς σιδηροδρομικής συντήρησης της εταιρείας. Πρόκειται για ένα ανθρωποειδές ρομπότ προσαρμοσμένο σε όχημα που μπορεί να κινείται τόσο πάνω σε σιδηροδρομικές γραμμές, όπως ένα τρένο, όσο και σε κανονικούς δρόμους, όπως ένα φορτηγό. Το αριστερό χέρι του ρομπότ διαθέτει μια αρπάγη με πολλαπλά άκρα, κατάλληλη για να συγκρατεί και να μετακινεί κλαδιά και άλλα εμπόδια, ενώ το δεξί είναι εξοπλισμένο με αλυσοπρίονο.
Όχι μόνο τη νύχτα
Τα συγκεκριμένα ρομπότ φαίνεται ότι αποτελούν εξελιγμένες εκδόσεις εκείνων που άρχισε να χρησιμοποιεί η JR West το 2024. Η JR East ξεκίνησε να εντάσσει τα νέα μηχανήματα στον στόλο συντήρησής της τον Μάρτιο του 2026, ωστόσο μέχρι σήμερα οι ευκαιρίες του κοινού να τα δει σε δράση ήταν περιορισμένες.
Αυτό συμβαίνει επειδή η εταιρεία παραδοσιακά προγραμματίζει τις περισσότερες εργασίες συντήρησης κατά τη διάρκεια της νύχτας, στο διάστημα ανάμεσα στο τελευταίο βραδινό και το πρώτο πρωινό δρομολόγιο, ώστε να αποφεύγεται η αναστάτωση των επιβατών.
Ωστόσο, ολοένα περισσότεροι εργαζόμενοι ζητούν να πραγματοποιούν τις βάρδιές τους κατά τη διάρκεια της ημέρας και η εταιρεία εξετάζει τρόπους να ικανοποιήσει το αίτημά τους. Η αλλαγή αυτή επηρεάζει και τη χρήση των ρομπότ, καθώς τα μηχανήματα δεν λειτουργούν αυτόνομα, αλλά τα χειρίζονται άνθρωποι.
Η JR East αναγνωρίζει ότι η μεταφορά περισσότερων εργασιών συντήρησης στις ώρες της ημέρας θα απαιτήσει συχνότερες προσωρινές διακοπές της κυκλοφορίας των τρένων. Ελπίζει, ωστόσο, ότι οι επιβάτες θα δείξουν κατανόηση, ιδιαίτερα εάν οι αλλαγές τούς προσφέρουν περισσότερες ευκαιρίες να παρακολουθήσουν τα εντυπωσιακά ανθρωποειδή ρομπότ εν ώρα εργασίας.
