Πριν από 5 χρόνια ο Τζέιμς Τσαρλς ήταν μαθητής γυμνασίου και ονειρευόταν να γίνει διάσημος σε όλο τον κόσμο – αλλά ποτέ δεν περίμενε να τα καταφέρει.
Περιγράφει τον εαυτό του ως ένα «παιδί ηλικίας 19 ετών με κάποια πινέλα και βούρτσες». Αλλά ο νεαρός από την Βηθλεέμ της Νέας Υόρκης, αξίζει τώρα 6,5 εκατομμύρια ευρώ και έχει εκατομμύρια οπαδούς που τον ακολουθούν στο κανάλι ομορφιάς του σε όλο τον κόσμο.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο κυριάρχησε στα βρετανικά μέσα όταν εμφανίστηκε για μόλις 30 δευτερόλεπτα στο Μπίρμιγχαμ για τα εγκαίνια ενός καταστήματος καλλυντικών, με 8.000 οπαδούς του να σπεύδουν να τον δουν από κοντά προκαλώντας πανδαιμόνιο στους δρόμους.
Όλα ξεκίνησαν το 2015 όταν ο Τζέιμς μαθητής λυκείου γνωστός στους συμμαθητές του ως Τζέιμς Τσαρλς Ντίκινσον, άρχισε να ανεβάζει βιντεάκια για μακιγιάζ στο YouTube από ένα στούντιο που έχτισε ο πατέρας του στο υπόγειο του σπιτιού τους.
Το κοινό του αυξανόταν σταθερά και έναν χρόνο αργότερα, τον Οκτώβριο του 2016, έγινε ο πρώτος άνδρας για την διάσημη εταιρεία καλλυντικών CoverGirl.
Μέσα από το εμπορικό αυτό σήμα, άρχισε να εργάζεται με τους Κέιτι Πέρι, Κιμ Καρντάσιαν και Κάιλι Τζένερ. Τώρα, οι οπαδοί του ανέρχονται σε 13,6 εκατομμύρια στο Instagram, 13,7 εκατομμύρια στο YouTube και σχεδόν τρία εκατομμύρια στο Twitter.
Οι φωτογραφίες του με διάφορα μέλη της οικογένειας Καρντάσιαν εκτόξευσαν τους λογαριασμούς του και οδήγησαν σε συνεργασία με την μάρκα καλλυντικών Morphe, ξεκινώντας την δική του παλέτα μακιγιάζ για την εταιρεία.
Ο νεαρός που έχει προκαλέσει αίσθηση στο YouTube, είναι δημοφιλής κυρίως στα κορίτσια, τα οποία αποκαλεί «αδερφές» του, αλλά έχει στο κοινό του και κάποιους άνδρες που είναι παθιασμένοι με το μακιγιάζ.
Αποκάλυψε πως είναι ομοφυλόφιλος στην ηλικία των 12 ετών και τακτικά δημοσιεύει για την προσωπική του ζωή, αν και δεν φαίνεται να έχει σχέση με κάποιον.
Όπως έχει πει στους οπαδούς του: «Όταν ήμουν μικρότερος, νομίζω γύρω στην έκτη τάξη, ήμουν 12 χρονών τότε, είχα πολλές ορμόνες. Είχα μόλις περάσει την εφηβεία και όπως κάθε άλλο αγόρι, βρισκόμουν σε αυτό το στάδιο της ζωής. Μέσα μου ,τότε, είχα καταλάβει ότι δεν με ενδιέφεραν τα κορίτσια».
Έγινε μέλος σε ένα chatroom στο διαδίκτυο για να μιλήσει με άλλους μπλόγκερς, αλλά διαπίστωσε πως χρησιμοποιούνταν για σεξουαλικές συνομιλίες. Μια μέρα, ισχυρίζεται, πως μπήκε ο πατέρας του στο δωμάτιό του και τον είδε να μιλά στο διαδίκτυο σε ένα αγόρι, γυμνός. Την επόμενη ημέρα, οι γονείς του του ζήτησαν να δουν το ιστορικό του στο διαδίκτυο, αποκαλύπτοντας έτσι τις σεξουαλικές του προτιμήσεις. Όπως πρόσθεσε: «Ήταν εκεί. Άνοιξα την πόρτα της σεξουαλικότητάς μου και απελευθερώθηκα».
Ο έφηβος Τζέιμς έχει επίσης μεγάλο πρόβλημα με την όρασή και δεν βλέπει τίποτα χωρίς να φορά φακούς επαφής. Αλλά το χρησιμοποιεί προς όφελός του, επιλέγοντας πολύχρωμους φακούς επαφής για να τονίσει την εμφάνισή του.
Ο Τσαρλς αποφοίτησε από το σχολείο τον Ιούνιο του 2017. Έχει μια μίνι σειρά που εμφανίζεται με τον αδερφό του Ίαν Τζέφρι που ονομάζεται « Brother & Sister» όπου μιλάνε για διάφορα θέματα lifestyle. Οι γονείς του έχουν επίσης εμφανιστεί στις αναρτήσεις του, με τον Τζέιμς να τους επαινεί για το γεγονός ότι στηρίζουν τόσο πολύ την επιλογή σταδιοδρομίας του.
Ο πατέρας του είναι εργολάβος και τον βοήθησε να μετατρέψει ένα μέρος του υπογείου του σπιτιού τους σε στούντιο. Η μητέρα του, Κρίστι Ντίκινσον, έχει επίσης λογαριασμό στο Instagram και μέσω των γιων της έχει συγκεντρώσει περίπου 155.000 οπαδούς. Δημοσιεύει τακτικά φωτογραφίες της οικογένειας και προμοτάρει τα προϊόντα του γιου της, ανεβάζοντας selfies της με τα δικά του προϊόντα μακιγιάζ.Περιγράφοντας τον τρόπο που αποδέχτηκαν οι γονείς του, την διαφορετικότητά του, ο Τζέιμς δήλωσε στην Έλεν ΝτεΤζενερις: «Εντάξει, να ξέρεις, πως σε αγαπάμε όπως και να είσαι. Αν για παράδειγμα είσαι τρανς, μπορείς να μας το πεις».
Το πάθος του με το μακιγιάζ ξεκίνησε από όταν ήταν μικρό παιδί, καθώς είχε εμμονή με το σχέδιο και την ζωγραφική. Αλλά όταν αναγκάστηκε να κάνει το μακιγιάζ μιας φίλης του για ένα πάρτι, επειδή εκείνη είχε αργήσει, άρχισε να δοκιμάζει και στον εαυτό του και οι καλλυντικές του φιλοδοξίες αυξήθηκαν από εκεί και ύστερα. Έχει επίσης ταλέντο στο τραγούδι, δημοσιεύοντας πολλά βίντεο με τον ίδιο να τραγουδά.
Ο Τσαρλς έχει μιλήσει πολλές φορές για τα αρνητικά σχόλια που λαμβάνει στο διαδίκτυο, παραδεχόμενος ότι δεν είναι όλοι έτοιμοι να δεχτούν ένα αγόρι που φοράει μέικ-απ.
Στην ηλικία των 17 ετών, η παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παραλίγο να σκοτώσει την καριέρα του όταν δημοσίευσε ένα επίμαχο tweet σχετικά με τις διακοπές του στην Αφρική.
Όπως είχε γράψει: «Δεν μπορώ να το πιστέψω ότι πάμε στην Αφρική σήμερα. Θεέ μου, τι θα γίνει αν κολλήσουμε Έμπολα;».
Μετά από μια εξαγριωμένη αντίδραση, παραδέχθηκε πως είναι «ένα παιδί 17 ετών» και ζήτησε συγνώμη για τα «προσβλητικά στερεότυπα».
Εξαιτίας της συνεργασίας του με την εταιρεία καλλυντικών Morphe, επισκέφθηκε το Ηνωμένο Βασίλειο για πρώτη φορά την περασμένη εβδομάδα. Είχε προσκληθεί για να κόψει την κορδέλα στο πρώτο τους υποκατάστημα εκτός Λονδίνου.
Αφού δημοσίευσε μια φωτογραφία του έξω από ένα κόκκινο τηλεφωνικό θάλαμο, εμφανίστηκε στο εμπορικό κέντρο στο Μπίρμιγχαμ. Παρά το γεγονός ότι οι θαυμαστές του θα μπορούσαν να τον δουν για μόλις 30 δευτερόλεπτα, το εμπορικό κέντρο γέμισε με περισσότερους από 8.000 οπαδούς του.
Οι δρόμοι έξω από το εμπορικό κέντρο μπλόκαραν και η αστυνομία αναγκάστηκε να ενισχύσει τις δυνάμεις της, ενώ οι κυλιόμενες σκάλες σταμάτησαν υπό τον φόβο να μην συνθλιβούν οι οπαδοί του.
